Introducción

El mercado laboral panameño está experimentando una transformación importante.

Con la publicación de la Ley No. 513 de 20 de marzo de 2026, el Estado panameño ha creado el Programa de Pasantía para Incentivar el Trabajo Formal de Jóvenes en el Sector Privado, una iniciativa que busca facilitar la inserción laboral de jóvenes mediante experiencias profesionales dentro de empresas privadas.

A primera vista, esta normativa puede parecer una excelente oportunidad para fortalecer el talento humano. Y ciertamente lo es.

Sin embargo, también representa nuevos retos para las empresas:

• ¿Cómo estructurar correctamente estos programas?
• ¿Qué obligaciones laborales y contractuales surgirán?
• ¿Cómo evitar contingencias legales?
• ¿Qué impacto tendrá en la gestión contable y administrativa?

En Espino & Espino Abogados y Consultores, consideramos que este tipo de cambios normativos deben ser analizados estratégicamente para que las empresas no solo cumplan la ley, sino que conviertan la regulación en una ventaja competitiva.

¿Qué establece la nueva Ley 513?

La Gaceta Oficial establece la creación del Programa de Pasantía para Incentivar el Trabajo Formal de Jóvenes en el Sector Privado, con el objetivo de promover oportunidades de formación y experiencia laboral para jóvenes dentro de empresas privadas panameñas.

Esto significa que muchas organizaciones podrán:

✔️ Incorporar jóvenes profesionales y estudiantes.

✔️ Contribuir a la formación del talento nacional.

✔️ Fortalecer sus equipos con nuevas habilidades y perspectivas.

✔️ Participar activamente en programas impulsados por el Estado.

Sin embargo, la implementación de estos programas exige planificación y cumplimiento.

¿Cómo afectará esta ley a las empresas privadas?

1. Nuevas responsabilidades laborales

Aunque se trate de pasantías, las empresas deberán asegurarse de:

Definir adecuadamente las funciones del pasante.
Formalizar la relación conforme a la normativa aplicable.
Mantener documentación organizada.
Garantizar condiciones adecuadas de trabajo.

Un error en la estructuración del programa podría generar:

❌ reclamaciones laborales,

❌ sanciones administrativas,

❌ riesgos reputacionales.

2. Necesidad de revisar contratos y reglamentos internos

Las empresas deberán evaluar:

Contratos de pasantía.
Reglamentos internos.
Políticas de recursos humanos.
Protocolos de supervisión.

No todos los modelos contractuales son adecuados.

Cada empresa debe adaptar sus documentos a su realidad operativa y al nuevo marco legal.

3. Impacto contable y administrativo

La incorporación de nuevos programas de pasantías también tiene efectos financieros y contables.

Las empresas deberán analizar:

✔️ costos asociados,

✔️ controles administrativos,

✔️ presupuestos,

✔️ registros contables,

✔️ obligaciones fiscales relacionadas.

Una mala gestión puede generar inconsistencias y riesgos futuros.

¿Qué riesgos existen para las empresas que no se preparen?

Los cambios normativos siempre generan oportunidades, pero también riesgos.

Entre los principales desafíos se encuentran:

🚨 Confusión sobre el régimen jurídico aplicable.

🚨 Contratos incompletos o mal elaborados.

🚨 Incumplimiento de obligaciones administrativas.

🚨 Controles financieros insuficientes.

🚨 Posibles controversias laborales.

En otras palabras:

No basta con querer participar en el programa.

Es necesario hacerlo correctamente.

¿Por qué es importante contar con asesoría especializada?

Cada nueva ley trae consigo interpretaciones, procedimientos y ajustes internos.

Muchas empresas cometen el error de esperar a que aparezca un problema.

Pero las organizaciones más exitosas hacen exactamente lo contrario:

👉 se preparan,

👉 revisan sus procesos,

👉 actualizan sus documentos,

👉 y previenen riesgos antes de que aparezcan.

¿Cómo puede ayudar Espino & Espino Abogados y Consultores?

En Espino & Espino, entendemos que las empresas necesitan mucho más que una interpretación de la ley.

Necesitan un aliado estratégico.

Asesoría legal laboral

Ayudamos a:

✔️ Elaborar contratos y acuerdos de pasantía.

✔️ Revisar reglamentos internos.

✔️ Analizar obligaciones laborales.

✔️ Reducir riesgos legales.

Auditoría contable y cumplimiento

Nuestro equipo también brinda apoyo en:

✔️ Evaluación del impacto financiero.

✔️ Controles administrativos.

✔️ Auditorías preventivas.

✔️ Cumplimiento fiscal y contable.

Asesoría corporativa integral

Las empresas evolucionan constantemente.

Por ello ofrecemos:

✔️ Derecho corporativo.

✔️ Derecho laboral.

✔️ Auditoría contable.

✔️ Migración empresarial.

✔️ Registros sanitarios y cumplimiento regulatorio.

Todo en un mismo equipo multidisciplinario.

Las empresas que se adapten primero tendrán ventaja

Los cambios regulatorios no deben verse únicamente como una obligación.

También representan una oportunidad.

Las empresas que implementen correctamente programas de pasantías podrán:

• atraer talento joven,
• fortalecer su cultura organizacional,
• mejorar su reputación corporativa,
• y prepararse para el futuro del mercado laboral panameño.

Pero hacerlo sin asesoría adecuada puede transformar una oportunidad en una fuente de riesgos.

Conclusión

La nueva Ley No. 513, marca un paso importante hacia la promoción del empleo juvenil y la formalización laboral en Panamá.

Para las empresas, esto significa nuevas oportunidades, pero también nuevas responsabilidades.

En Espino & Espino Abogados y Consultores, ayudamos a nuestros clientes a interpretar los cambios normativos, adaptar sus procesos y convertir los desafíos legales en ventajas estratégicas.

Porque las empresas que crecen no son aquellas que reaccionan a los cambios.

Son las que se preparan para ellos antes que los demás.